Enfrentados: Capítulo 62

Al momento, Pedro le pasó la taza de café y se sentó enfrente de ella.

-Sabes... -aspiró hondo antes de dar el paso-, es una pena que no estemos casados.

Paula empezó a toser como si se estuviera atragantando.

-¿Casados?

-Si estuviéramos casados, los dos podríamos ganar -sonrió, suavizando la seriedad de sus palabras-. Y después nos marcharíamos juntos hacia el atardecer. Ella sacudió la cabeza. -El matrimonio no forma parte de mis sueños. 

Él dió un sorbo de café.

-¿Por qué no? -le preguntó, claramente decepcionado.

-Porque me volvería a atar a esta ciudad -agarró la taza con las dos manos-. Cometí ese error una vez. No pienso volver a cometerlo. Aún no he vivido mi vida. Sólo he vivido la vida en la que estaba atrapada por no saber elegir.

-¿Con un hombre?

Asintió antes de dar otro sorbo.

-Mi mayor error se llamaba David. Estábamos enamorados -dijo con sarcasmo-. O al menos yo lo estaba. Me dijo que estábamos prometidos, pero nunca se molestó en comprarme un anillo, de modo que todo acabó en una apariencia de felicidad.

-¿Pero por qué saliste con él?

Suspiró largamente.

-No sé explicarte lo horrible que era vivir con Alberto. Él... yo no le importaba nada, y ni siquiera me hacía caso a no ser que fuera para decirme que fregara el suelo o que el frigorífico estaba vacío - sacudió la cabeza-. Cuando cumplí dieciocho años, lo que más deseaba era salir de eso. De modo que me enamoré del primero que vino, me tragué todo lo que me dijo y me fui a vivir con él -suspiró y dió otro sorbo de café-. Vivimos juntos durante tres años mientras él tiraba de mí, haciéndome una promesa tras otra. Trabajaba en la acerería, igual que su padre y sus hermanos y sus tíos... Imagínatelo.

-¿Y tú?

-Entré a trabajar en el salón de Flo lavando cabezas. Después estudié en la escuela de peluquería y esteticien. Supuse que sería una buena profesión si lo de la cocina no salía. David dijo que su situación era temporal, hasta que tuviéramos el dinero suficiente para comprar una furgoneta y marcharnos de la ciudad -se echó a reír-. Consiguió la furgoneta, pero se olvidó de llevarme a mí. Se marchó a Nashville, supongo que a ganar dinero. Al menos me dejó una nota.

-¿Y después de marcharse? ¿Por qué no te fuiste entonces de la ciudad?

-Debería haberme marchado, pero no lo hice. Alberto salió herido en una pelea en un bar y acabé cuidando de él. Lo sé, fue una estupidez por mi parte, pero sentí que le debía algo. Mi madre lo había querido, y supongo que fue por eso. Cuando estaba sobrio era muy divertido, y un hombre que te hace sonreír es fácil de perdonar -cerró los ojos y se dio la vuelta-. Cuando se recuperó me pareció más fácil quedarme en Mercy. Tenía un empleo, tenía una casa en alquiler. Me dije que era todo lo que necesitaba.

-¿Y ahora?

-Ahora por fin ha llegado mi oportunidad. No pienso echarme atrás esta vez. Dejé el empleo en la peluquería antes de montarme en la caravana. La gane o la pierda, tendré que empezar de nuevo.

-Eso requiere coraje.

Ella sacudió la cabeza, y Pedro percibió el miedo en su mirada. 

-Coraje no, Pedro, desesperación -se puso de pie y fue a servirse otra taza de café.

-¿Qué hay en California que no haya aquí?

-Tengo familia -dijo en voz tan baja que Mark tuvo que hacer un esfuerzo para oírla-. Además, es hora de hacer mi vida. Llevo veintiocho años aquí, siempre por otras personas. Primero fue David, después Alberto -añadió-. Ahora me toca a mí hacer lo que quiero y no pienso permitir que nadie me aparte de mi objetivo.

Pedro se puso de pie y se acercó a ella. Entonces le tomó la mano.

-Puedes tener todo eso con un hombre a tu lado, también. Si él te ama, querrá que persigas tu sueño.

Ella se apartó.

-Sí, para que después me abandone cuando yo me haya enamorado de nuevo como una tonta, ¿Verdad?

-El amor verdadero no quiere decir que seas tonta, Paula-le volvió la cara para que lo mirara; en sus ojos vio el brillo de las lágrimas-. Tal vez lo que sentías por David no era real.

Ella tragó saliva.