¿De dónde había salido? Tenía que haber estado al acecho, ya que no lo había visto desde que entró.
-No necesito que me cuiden. En todo caso, ¿Sabes dónde está Fede?
-Quizá no cuidarte -corrigió Pedro- pero habría pensado que siendo tu novio, se habría quedado a tu lado como el pegamento. En particular con ese vestido.
-¿Qué le pasa a mi vestido? -se bebió el resto de su primera copa de champán, pero no logró relajarla. Sentía el cuerpo como una pieza elástica estirada al límite.
-Demasiada piel expuesta en la espalda -musitó Pedro-. Hace que un hombre se pregunte qué hay delante -se llevó la copa a los labios y bebió un sorbo de champán, pero en ningún momento dejó de mirarla a la cara.
-Lo siento, pero he de ir a buscar a Fede.
-¿Por qué? Pareces arreglarte muy bien sin él a tu lado. Algo extraño.
-No veo nada extraño en ello -repuso irritada. -Se acaban de prometer. ¿No deberían estar dominados por la felicidad del compromiso, sin poder apartar las manos del otro, sin ser capaces de separaros ni por un segundo?
-No sabía que fueras un hombre romántico que pensara en esos términos -respondió, soslayando la pregunta, porque lo que él planteaba tenía perfecto sentido.
En circunstancias normales, Federico estaría a su lado, presentándola a su familia.
-Soy la clase de hombre que, desde luego, no perdería de vista a su mujer.
-Las cosas son diferentes en Inglaterra. La posesividad desapareció en el medievo.
-Lo que probablemente explica por qué las mujeres inglesas pueden ser tan poco femeninas. Demasiada independencia puede ser algo negativo.
-Oh, claro -olvidó que intentaba localizar a Federico para que pudiera rescatarla del hombre peligrosamente desconcertante que tenía ante ella-. A todas esas sufragistas que lucharon por el derecho de las mujeres, les encantaría oírte decir eso. Te lincharían en el árbol más cercano. Para tu información, la independencia es algo deseable. De hecho, y en lo que a mí concierne, sólo un hombre inseguro necesita tener a una mujer al lado que se ocupe de todas sus necesidades y lo ponga en un pedestal por encima de todo y de todos -lo había aprendido de la forma más dura. Podía dar conferencias sobre el tema.
-No me malinterpretes. Yo creo en los derechos de las mujeres. De hecho, no muestro tolerancia hacia los jefes que explotan a sus empleados según su sexo, como tratar de pagarle menos a una mujer que desempeña el mismo trabajo que su contrapartida masculina. Tampoco creo que las mujeres deban inclinarse cada vez que aparezca su hombre. Sin embargo, estás aquí sola, conoces a muy poca gente. Era lógico esperar que tu novio estuviera a tu lado.
La lógica de lo que decía la dejó sin palabras durante unos segundos.
-Fede... -comenzó-. Sé que Fede quería ver a un montón de gente. Si hubiera insistido en que se quedara conmigo, lo habría hecho, pero eso habría sido injusto. Me gusta moverme como entre bambalinas, viendo cómo todo el mundo se divierte...
-¿Es lo que haces en Inglaterra? ¿Cuando van juntos a las fiestas? ¿Moverte entre bambalinas mientras mi hermano se dedica a lo suyo? -No vamos a menudo a fiestas -repuso con cautela-. Al menos, no como ésta. Y no olvides que Fede apenas tiene tiempo para hacer vida social. El negocio de los restaurantes es bastante agotador y ahora que también tiene un club, sus horas son peculiares la mayor parte del tiempo.
-¿Y eso no te molesta?
-Creo que deberíamos circular entre los invitados.
-Sólo siento curiosidad.
-¿Sí? -repuso con sarcasmo-. ¿O se trata de otro clavo que estás preparando para mi ataúd? Ya hemos pasado por tus sospechas. No le veo sentido a seguir hablando de ellas. ¡Nada va a cambiar!
-Sea lo que fuere lo que yo pueda pensar sobre tus motivos para comprometerte con mi hermano, sigo sintiendo curiosidad por lo que piensas ante la idea de casarte con un hombre que rara vez estará a tu lado y, desde luego, nunca en horas sociales -llamó a una camarera con la mano y tomó dos copas de champán, entregándole una a ella
. Y no mentía. Sentía auténtica curiosidad. Lo asombraba que su hermano la hubiera dejado sola. Si hubiera sido él...
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